大堡礁附近一處大片的原始尤加利樹森林近來成為澳洲政壇熱議的焦點，政府提案進行開發，引來在野黨與保育團體圍剿砲轟。

■Australia divided over Brazilian-scale land clearance.

澳洲政府5月份公布一項草案，建議鄰近大堡礁附近約2,000公頃的森林與沼澤可以進行開發，作為Kingvale牧場種植農作物的農地。草案一公布引發保育團體抗議，擔心造成生態危機惡化。

保育人士的擔憂不是沒有道理，建議開發的區域為一處原始的尤加利樹森林，目前為十幾種瀕危動物的棲息地。

保育團體還指控，昆士蘭是澳洲原始森林最多的省分，澳洲森林有41％位於昆士蘭，但目前每天卻有相當於1,000個橄欖球場的森林遭到濫墾，已為這個全球前幾大富裕國家帶來生態危機。

墨爾本大學瀕危動物保育中心主任溫托（Brendan Wintle）表示：「自歐洲占領澳洲以來，我們已經失去逾110種物種，其中包括30種哺乳動物，高居全球所有國家之冠。」

據昆士蘭大學所做的一份研究報告發現，昆士蘭省目前森林砍伐速度相當於巴西的2倍，而巴西官方統計數據則顯示，亞馬遜雨林在2015～2016年間共789,300公頃的土地遭濫墾，約是昆士蘭省森林面積的2倍，若以占餘剩的森林面積比重相比，昆士蘭省的森林砍伐速率則較巴西快約1倍。

環保組織指出，環境破壞尤令人憂心，澳洲是全球「物種超級多元」的17國家之一，這17個國家包辦世界動植物物種的70％。只是澳洲雖是一個富裕大國，在保護生物多樣性的表現上卻在全球敬陪末座。

人均污染數據全球最高

澳洲保育基金會執行長歐夏納西（Kelly O'Shanassy）說：「我們大部分的財富來自於天然資源，人均污染數據卻是全球最高的國家，在保護全球環境上理應要比別的國家負擔更大的責任。我們可以做得更多，也應該做更多。」

政府這份建議草案也引起反對黨砲轟，痛斥政府一方面編列數十億美元用於保護大堡礁，同時又支持土地開發，根本是表裡不一。反對黨並指控，執政黨是為了拚大選，由於再不到一年就將舉行聯邦選舉，所以政府目前施政改以經濟優先，國土保育因此被犧牲。

環境遭破壞 生態陷危機

墨爾本大學瀕危動物保育中心主任溫托認為：「當前實際的狀況是我們正身陷嚴重的生態危機，政府提出的Kinvale森林開發草案卻沒有任何長遠的保育配套方案。」

森林濫墾會造成水土流失，將沉積物和肥料等物質全部沖刷流入沿海水域，科學家表示，這會對聯合國教科文組織認定的世界遺產大堡礁帶來壓力，海水溫度上升已威脅大堡礁的海洋生態。此外，森林砍伐還會將二氧化碳釋放到大氣中，也是造成氣候變遷的主因。在2014年決定廢除碳稅後，澳洲的碳排放量已連三年增加。

昆士蘭工黨政府5月才通過更嚴格的森林開發法案，目標是希望防止未來在敏感地區進行大規模的濫墾。

昆士蘭省開發局局長林漢（Anthony Lynham）表示：「減少昆士蘭省的森林開發是為落實大堡礁2050保育計畫，聯邦政府也是該計畫的主要推手，如今政府又提出開放Kingvale的開發草案，這等於背離大堡礁保育計畫的目標。」