不少留學諮詢機構以「顧問」身分自稱，實質是海外教育機構的代理人，比例高達86%，他們的主要收入來源是介紹學生入讀院校的佣金，因此所提供的建議未必將學生的需要放在首位

每年都有不少香港學生負笈海外升學，市場對留學諮詢服務需求殷切。消費者委員會研究發現，不少留學諮詢機構以「顧問」身分自稱，實質是海外教育機構的代理人，比例高達86%，他們的主要收入來源是介紹學生入讀院校的佣金，因此所提供的建議未必將學生的需要放在首位。

消委員今次研究歷時9個月，曾到教育博覽展實地了解、向服務商及消費者調查意見、舉行了4場聚焦小組討論，又以神秘顧客方式造訪服務商39次。

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研究發現留學諮詢服務商的中立性存疑，根據商戶的問卷調查，86%承認（29個中佔25個）其實是代表海外教育機構在港招生的「中介」，但在消委會39次神秘顧客造訪中，並無服務商主動披露與所推薦的海外院校之間的商業關係，雖然在詢問後，服務商會承認「中介」身分，但做法或有隱瞞之嫌。研究指出，「中介」的收入來源主要來自收生後海外院校給予的佣金，一般為學生首年學費的10%至15%。

研究又指出，服務商在收費及服務條款上資訊透明度不足，39次神秘顧客造訪中，所有服務商都不會展示收費表，有32個不會解釋諮詢服務的條款細則。曾有調查人員假裝內地學生申請服務，最初顧問告知收費為1.2萬元，後來增至2萬元，顧問解釋指1.2萬元只是「熟客轉介」的價格。

另外，消委會又發現顧問服務質素參差，有些服務商提供的資料不足，可靠度成疑，例如不清楚學生心儀學校的排名、交通、學校設施及住宿安排。而且，有不少服務商都有綑綁式銷售的問題，曾有學生獲日本大學取錄後，被顧問要求再報讀另一日語課程，否則會被取消資格，亦有報讀美國課程的學生遭硬銷投資移民計劃。另有消費者計劃到法國學廚藝，但未能如承諾般取得簽證，但服務商建議學生先到美國修讀由同一機構主辦的語言課程兩年。

消委會認為立法管制不是最具效益的方法，建議參考新西蘭、中國大陸、台灣及英國的做法，以行業自律方式改善服務質素。