他指出,台灣優渥的僑生優待政策、留台聯會的推介協助,以及台灣相較歐美與日韓更低的費用成本,都使其在很長一段時間成為海外僑生,特別是東南亞僑生留學的首選。2015年之前,馬來西亞一直是在台外籍留學生最多的來源地,而其中僑生又占了絶大多數。根據台灣教育部公佈的統計數字,2016年台灣在讀海外僑生總計11097人,較2015年增加636人。其中僅馬來西亞一國就有7013人,占全部海外僑生總數的63.2%。
他表示,為了進一步驗證台灣吸引留學生政策的作用,他訪談了26名馬來西亞同學和朋友,結果發現超過6成表示「考慮過去台灣學習」,他們中有的或者已經有過短期遊學台灣經歷,或者聽過自己學長前輩分享台灣求學經驗,幾乎都對台灣的求學生涯持正面態度。而其中有80%的同學實際瞭解台灣當局對僑生的支持政策,包括學費減免、畢業後工作許可等。在被問及對台灣求學感興趣的原因時,大多數同學都對台灣溫情友善的社會環境、濃郁的文化氛圍、較低的費用最感興趣。
至於陸生選擇到台灣就讀的原因與僑生既有相似,又有區別。由於種種原因,來自不同省份的高考學生考取相同學校的錄取分數並不相同,這就導致了有些學生的分數在大陸難以被心儀的名校錄取,卻可以就讀台灣國際排名或專業實力更佳的高校。
另一方面,與對東南亞學生一樣,台灣低廉的留學費用也成為吸引陸生的重要因素。一年6萬元人民幣左右的費用,不僅遠低於歐美高校,較之港澳和東南亞高校也要便宜不少。加上距離家鄉更近,來回交通成本也相應下降,因而使得台灣成為一個理想的留學目的地。
而大陸對寶島台灣的種種正面宣導,以及台灣影視和文學作品對台灣充滿人情味的社會氛圍和溫良恭儉讓的人文素養的描繪,則吸引了另一些對在台灣生活的同學的注意。他同樣訪問了16位來自大陸的在台留學同學,在問及選擇台灣的理由時,友好的社會文化氛圍、較好的大學質量、中文語言環境,以及低廉的價格同樣成為了首選理由,這與馬來西亞僑生的情況類似。
他表示,大陸同學慢慢知道台灣男生並不都是「草莓族」,也會非常講「哥們義氣」,台灣女生們也不是個個嬌滴滴地操著「娃娃音」,也有可以在雨中與他們一起馳騁在籃球場的女中豪傑。而台灣同學也發現原來大陸學生並不是個個都被「洗腦」,每個人都有自己的觀點。陸生也不是如媒體刻意宣傳的那樣只知埋頭苦讀的「狼性」學生,各種社團和體育活動中,同樣可以看到大陸同學們意氣奮發的身影。
此外,他也分析近年台灣招收留學生的困境,首先源於其高校排名近幾年來連續下降,排名下降背後的原因在於投入的嚴重不足。而高校資金投入不足的背後,是整個經濟環境的不佳,也使大學畢業生求職薪資普遍偏低,工作職缺日益難覓。對外籍生而言,由於受到一定政策限制,工作選擇相對而言就更低了。
以他一名來自澳門的僑生同學為例,她雖然畢業於台灣最頂尖的傳播學院專業,在找工作過程中卻遇到極大困難,為了留在台灣最後只能接受每月月薪不到三萬元台幣卻要經常加班的工作。在台北高企的生活成本面前,有時還不得不尋求家裡的支援。事實上,在他的訪談中,未來就業也是讓馬來西亞同學對赴台灣留學最為擔心的一點。
「留學台灣為哪般?」,他說,這恐怕是每一位在台灣讀書的外籍生都會被問到的問題。
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