如果子女難於適應本港教育制度，而家庭又具經濟能力，送子女赴外國升學是其中一個選擇，但出國留學並不是一件簡單的事，他們能否適應外國的教育制度？能否融入當地學生的生活圈子？在缺乏家人照顧的情況下，會否出現生活不適應的問題？參與短期外國中學體驗之旅，或可為這些未知數找到答案。有升學中心聯同多間新西蘭中學，推出相關活動，讓學生從中了解自己能否適應外國教育，為將來留學作深入的部署。

3星期是最普遍的體驗行程，本港學生多數選擇於暑假起行，由於位處南半球的新西蘭，該時段仍是開學月份，自然成為熱門之選。


升學服務顧問吳南勳（Ivis）表示，參加者最細年紀一般為13至14歲。抵達當地後，入讀跟原本在港相同年級，並由寄宿家庭提供住宿、照顧等服務。3星期課程費用約紐幣4,000多元，包括學費、寄宿家庭、出席證書等。學生需自行安排其他費用，如機票、零用錢、往返學校的車資等。活動名額有限，視乎學校而定。

為將來留學鋪路，相信是參與該活動的主要目的，Ivis表示：「相對澳洲，新西蘭提供的短期中學體驗活動收費較划算，當地亦較易物色寄宿家庭，所以吸引不少學生申請。活動過後，有些學生決定轉到外國升中學，至於一些快將面對DSE的學生，在暑假時參加中學體驗，翌年放棄修讀DSE，選擇到外國讀大學基礎班（如比較熱門的英國、澳洲）。」以下介紹新西蘭其中兩間相關中學。


靈活學習模式
提起新西蘭，不知大家有否聯想到奇異果？新西蘭北島上的城市Tauranga，天然物產豐盛，除農業、木材、海灘等，還擁有茂盛的奇異果果園。體驗短期中學生活的同時，亦想感受大自然之美？不妨選擇該處的政府學校Otumoetai College。該校創立於1965年，為12至18歲的男女生開設課程Year 9至Year 13。有別於其他中學，參與短期中學體驗的學生不用穿着該校校服，可穿香港校服或便服。

學校在多方面都體驗其靈活彈性的處事風格，Ivis說：「學校會先評估每位參與短期中學體驗的學生，然後安排合適的課堂。曾有學生反映，原先安排的英語班內容較顯淺，經過校方評估後，決定安排她入讀其他課堂。校方對參加者年紀有所要求，曾有一對兄弟申請該校，雖然弟弟未達14歲，但因有哥哥同行，校方亦樂於一併接收他們。為免兩兄弟分開，更安排他們入住該校老師的家中呢！」

民風淳樸熱情
Heretaunga College是另一間新西蘭北島上的中學，位於威靈頓，距離市鎮上哈特（Upper Hutt），只需半小時至45分鐘車程，交通方便。這間創立於1954年的政府學校，較少華語學生入讀，加上校園被群山包圍，學習環境清幽宜人，為學生營造良好的學習氛圍。該校專為12至18歲的男女生提供課程Year 9至Year 13，近年亦推出短期外國中學體驗活動，參與學生需穿着校服，而課程費用已包含校服費用。

Ivis介紹：「寄宿家庭不時會帶寄宿學生出席家庭聚會、到處遊玩，享受新西蘭大自然之美。寄宿學生一般要自行安排由寄宿家庭往返學校的交通，過往有位同學，其寄宿家庭每星期都有數天專程駕車載她上學。該校給我最深刻的印象是，幾年前新西蘭南島發生地震，雖然北島沒受嚴重影響，但校方亦迅即向本港升學中心報平安，以釋除家長對留學子女的擔心。」新西蘭民風之淳樸熱情，可見一斑。