家長想送子女到英國讀中學，但每年至少25,000英鎊（30萬港元）的公學（即私立學校）學費並非人人負擔得起。近年不少家長將目光轉向收費較便宜的政府預科書院，當地公立學校都覷準這個極具潛力的市場，磨拳擦掌要分一杯羹

香港家長想送子女到英國讀中學，但每年至少25,000英鎊（30萬港元）的公學（即私立學校）學費並非人人負擔得起。近年不少家長將目光轉向收費較便宜的政府預科書院，當地公立學校都覷準這個極具潛力的市場，磨拳擦掌要分一杯羹。

英國公學早已有不少外國學生，每20名學生就有1個來自外國，香港和中國學生各佔1/5。至於公立學校，由於當局不准小學和中學收學費，一直沒有取錄外籍學生，但預科或大專院校則無限制。
薩默特塞郡（Somerset）的Richard Huish College在全英政府預科書院排名18，1990年代率先取錄了首名港人學生，之後沒有多少學校跟隨，直至近年才有明顯轉變。Richard Huish College校長阿博特（John Abbott）說：「過去12個月，有多間學校接觸我，詢問如何開始招收外國學生。」他指，中國和香港學生是不俗的招攬對象，因為當地經濟有增長、中產人口增加，而且有崇尚教育的文化。

■Richard Huish College是首批招收外國學生的政府預科書院。

相比英國政府每年只資助英國學生4,500英鎊（逾54,000港元），外國學生每年支付15,000英鎊（逾18萬港元）費用，大大增加學校的收入，用於學生課外活動上；而且他們較勤力，成績亦較好。但公立學校沒有提供宿舍，外國學生都要寄住在當地人家庭中。跟很多公學不同，校方沒有為外國留學生專設校舍，40名外國學生會融入2,000名英國學生的學習環境中。

港青年愛小班教學

Nicole、Cass、Charlotte和Ed等都是該校來自香港的16歲青年。他們都喜歡當地的小班教學、學生得到教師較多注意。他們自覺數學成績較其他同學好，但其他學科就沒有優勢。他們亦很喜歡這裏的學習環境。Charlotte說：「在這裏，我們的學習模式很獨立。我不喜歡香港的模式，老師總是要求你以特定方式做事。」
Nicole指，寄住家庭「比香港人友善」，但始終想念香港住家菜。Cass就覺得寄住家庭「很怪」，「給我們太多食物」。
被問到到當地留學最好的事，Ed說「當然是天氣」，其他人都同意。他們對於在嚴寒天氣下穿厚厚外衣出外，在佈滿落葉的小路上漫步感到愜意。