澳洲衡量大學入學入學標準的ATAR外語課程的學生人數下降，這在社會經濟實力較弱的學校中更為常見。

一項最新研究發現，澳洲衡量大學入學標準的ATAR（大學入學排名積分）的換算方式導致一些高水平的外語課程得分較低，造成了學習HSC（中學畢業證書）外語課程的學生人數下降，這在社會經濟實力較弱的學校中更為常見。

據悉尼晨鋒報報導，悉尼社區語言教育研究學院（SICLE）在2011年至2016年這5年間對348所學校進行了數據收集，發現申請高難度語言課程和社區語言課程的學生人數在下降。一些學校也停止了在課堂上教授外語課，而是依賴於遠程教學。

去年，77,975名至少選擇了一門HSC課程的中學生中，只有7.9%選擇了一門外語課程。而在2010年這一比例約占10%。

雖然日語、法語和漢語是最流行的語言課程，但選擇法語初級班課程的學生比例10年來基本保持不變。2017年，有0.7%的學生選擇了法語初級課程，與10年前的0.8%相差不多。但選擇高級課程的學生比例從1.26%下降到了0.9%。

同樣，選擇日語初級課程的學生比例10年來也比較穩定，2017年為0.92%，10年前為0.94%。但選擇高級課程的比例從1.01%降至0.87%。

學習這些課程的渠道也是一個主要問題。在社會經濟實力較弱的學校中，只有20%向12年級學生提供外語課程；而富有的學校中，有65%提供這類外語課程。

悉尼社區語言教育研究學院院長科魯克香克（Ken Cruickshank）說，選擇高級語言課程的學生和選擇初級語言課程的學生取得了一樣的成績，但是卻因為其它課程的成績拉低了ATAR排名。

17歲的沃夫（Finnegan Waugh）在去年的HSC課程中選擇了漢語，他說，在做最後決定的時候，他很擔心。

「因為成績換算要計入所有課程的分數，所以選擇（漢語）有點冒險。」他說，「但是我對語言很感興趣，我覺得我能做得很好。我也想在離開學校後能擁有一些有用的技巧。」

科魯克香克說：「在大多數國家，外語是必修課，而在澳洲這是可有可無的。」他認為如果教育部門能夠改進ATAR的標準，學外語的學生就會增加。