香港下一代去英國留學,年紀越來越小,有剛讀完小學四年級媽咪就來問應不應該送過去的。
這種問題,我們做留學顧問的這一行最難回答,也最容易回答。
為什麼難呢?因為十歲八歲的小孩子,個個都適合吃麥當勞,卻不一定都有勇氣面對陌生的國家環境。性格還沒有成長定型,是內向還是好動,天生是社交溝通形的小鄧永鏘還是孤獨內向反社會型的小梁振英,連父母也不知道。十八歲離鄉別井去外國讀書尚且有文化震撼,何況七八歲的稚童。到底幾多歲才適合離開香港去英國讀書,最了解而膽敢放手一搏,只有小孩子的親生父母。
看見這類顧客,我往往會說真話。因為我自己也受過英國高等教育,知道做人有道德底線。我不急於多多益善樂得賺一份顧問費,看見媽咪帶上門來的那個小孩,一雙大眼睛充滿恐懼,焦慮地看着我,我看出在他心中正在央求:「不,我不想去那麼遠的地方,我想留在香港和我的朋友仔一起玩電競,我的媽咪不了解我,Samuel 哥哥,Please,告訴她英國的寄宿學校不會接受我這樣小的學生。」
放心吧小朋友,我會對你媽咪講真話的,但世上沒有免費午餐,我現在幫你一次,我希望三數年之後,當你成熟一點,你會自己上來找我,告訴我:你吃不消香港,你想去英國讀書,而且你想通了,即使玩電競遊戲,冬天在英國寄宿學校宿舍暖洋洋的被窩裏,你照樣可以跨國和香港的朋友仔一起玩。
On this condition,我會幫你拒絕媽咪,並虧蝕一杯咖啡,浪費半小時懇談一番之後,送你們兩母子出大門。
但是,有時候為什麼是極為困難的決定呢?
因為七八歲的小孩子,須去英國讀書,只有走讀,沒有辦法寄宿。這個小學生需要母親照顧,因此順理成章一定是在寄宿學校那個小鎮,買一幢房子,這就是近年留學帶旺英國海外置業的理由。
不過如果一個孩子才七八歲,母親三十多,老公是律師醫生或者在大陸的廠家,正是在事業戰場拚搏的時候。這個年齡的少婦,為什麼要與老公分離呢?
每當看見一位少婦母親一臉愁容來找我聲稱她的小孩想去英國,我就疑惑問題是否不在她兒子。
那麼我應該怎樣Advise ? 介紹學校?講親子之道?香港教育制度問題?還是將聲線放柔,盯着她的眼睛,效法電台午夜懷舊情歌DJ鄭子誠的一腔誠意和衷情,在適當的時候轉換話題:「林太太,不,Amy,你剛才告訴我,妳英文名叫Amy,我可以叫妳Amy嗎——To be frank,在妳年輕而滄桑的生命裏或許遇到過太多靠不住的男人,但請你放心,講到誠意和專業,你會發現我Samuel,係一個Exception,如果你肯賞賜一個機會給我的話。」
這時我發現孩子的母親沉默下來,輕咬着下唇,她美麗地,凝視著我的面孔,開始目泛淚光。半晌之後她說:「陳先生,想不到你那麼年輕,就對女人那樣的了解。」這時她的孩子有些困惑,看看媽咪,又看看我。
我感到有些心跳,深呼吸,低下頭,裝着翻看着她兒子的成績表,心中告訴自己:Samuel 記着,你是一個專業的升學顧問。
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